Оловянные фигурки воинов известны с древнейших времен. Крестоносцы и пилигримы брали их с собой в походы. Но производство их массовым тиражом стало возможным после изобретения формы, выполненной в технике гравировки по шиферу. Случилось это в XVII-XVIII веках в Германии, в городе Нюрнберг. А к середине XIX века оловянные солдатики выпускали уже несколько солидных фирм. Самая известная среди них - "Генрихсон". Она производила практически все армии, как своих современников, так и прошлых времен. "Нюрнбергские" оловянные солдатики довольно точно соответствовали своим прототипам в деталях одежды и вооружения, но имели один существенный недостаток: они были плоскими, напоминая силуэт куклы из театра теней.
В конце XIX века новые технологии позволили плоской фигурке набрать объём, а с середины ХХ, металл стал вытесняться пластмассой. Но оловянный солдатик, из сказки Андерсона не умер, а превратился в настоящее произведение искусства - военно-историческую миниатюру.